Samoloty wczesnego ostrzegania były używane przez Związek Radziecki i Rosję od połowy lat 60. ub. wieku. Do chwili obecnej powstało tam kilka generacji tych maszyn. Najnowszymi maszynami seryjnymi są zmodernizowane A-50U Titan-U. Sensacją wojny powietrznej nad Ukrainą stało się zestrzelenie jednego z ośmiu takich samolotów późnym wieczorem 14 stycznia br. Zdarzenie miało tym bardziej doniosły charakter, że była to pierwsza utrata w boju maszyny tej klasy w historii światowego lotnictwa wojskowego.