Archeologom udało się rozszyfrować gliniane tabliczki z Uruk sprzed 5 tys. lat. Zapisano na nich, że pracującym robotnikom płacono piwem. Jest to prawdopodobniej najstarszy na świecie odcinek wypłaty.

Tradycję Sumeru kontynuowali Babilończycy, rozwijając sztukę warzenia piwa. Przygotowywali oni piwa jasne, ciemne i czerwone, piwa z jęczmienia, pszenicy i orkiszu, piwa mieszane i dosładzane syropem z daktyli i innych owoców. Każdemu obywatelowi Babilonii przysługiwały dziennie 3 litry piwa, a osobom wysoko postawionym nawet 5 litrów.