Przyczyny katastrofy na Odrze wynikają z bezpośredniego lub pośredniego wpływu człowieka na system przyrodniczy. Tak wynika z ustaleń ekspertów Polskiej Akademii Nauk. Dlatego też, zdaniem autorów raportu, "w żadnym wypadku nie można twierdzić, że katastrofa ekologiczna na Odrze miała przyczynę naturalną".